“Vertragen is versnellen. Ik ga nu vaker echt even achterover en probeer te onderzoeken: wat wordt hier echt gezegd.”

Muriel Stokhuijzen, HR Manager bij het Liliane Fonds en MIVA
In het voorjaar van 2026 volgde ze de zesdaagse opleiding Mediationvaardigheden voor HR bij het ADR Instituut.

Wat speelt er achter wat wordt gezegd

Mediation had al langer Muriels interesse, en na een eendaagse training bij het ADR Instituut besloot ze dat ze meer wilde leren. Niet zozeer omdat ze op korte termijn mediator wilde worden, maar omdat ze in haar HR-werk regelmatig merkte dat werkprocessen niet vooruitkwamen en gesprekken vastliepen.

“Wat ik in zulke gesprekken altijd wel aanvoelde, is dat er andere dingen speelden dan wat er op tafel lag. Maar je zit in de snelheid van de organisatie, wilt door. Het zit ook een beetje in de HR-rol: mensen willen advies. Dan heb je het al snel over datgene wat op tafel ligt, terwijl daar andere belangen en behoeften achter kunnen zitten. Ik voelde dat wel, maar dacht: hoe pak je die beter beet?”

Vanwege haar rol koos Muriel bewust voor de training Mediationvaardigheden voor HR. “Je bent als HR-professional nooit een volledig neutrale mediator. Je hebt verschillende petten op en uiteindelijk ben je onderdeel van de organisatie. Maar er zijn ongelooflijk veel handige mediationkneepjes die je kunnen helpen bij lastige gesprekken.”

Vertragen is versnellen

Een belangrijke les voor Muriel was om niet te snel naar een oplossing te bewegen. “Vertragen is versnellen. Ik ga nu vaker echt even achterover en probeer te onderzoeken: wat wordt hier gezegd, maar vooral waarom? Wat ligt daarachter? En ik vraag door: je zegt dit, maar wat wil je eigenlijk? Wat is echt je behoefte? Als je daar komt, geeft dat vaak ook meteen een opening voor de ander.”

“Vertragen is versnellen. Ik ga nu vaker echt even achterover en probeer te onderzoeken: wat wordt hier gezegd, maar vooral waarom? Wat ligt daarachter?”

Een andere techniek die haar helpt, is wat tijdens de opleiding ‘jezelf ondertitelen’ werd genoemd. “Als ik zelf voel dat er iets gebeurt, probeer ik dat te benoemen. Het hoeft niet iets feitelijks te zijn, maar wel iets wat ik waarneem. Je kunt denken: misschien ben ik de enige die dit merkt, of denken dat mensen het er niet over willen hebben. Maar het hangt toch in de lucht. Juist door het te benoemen, kan er iets in beweging komen.”

Ook je eigen oordeel zit aan tafel

Aan het eind van de training leerde Muriel nog te onderzoeken wat je zelf meeneemt in een gesprek. “Als je een gesprek begeleidt, komt er alleen beweging als je het vertrouwen van de ander krijgt. Dat vertrouwen ontstaat alleen als iemand geen oordeel voelt. Maar iedereen hééft natuurlijk oordelen.”

Muriel ontdekte bijvoorbeeld dat egoïsme bij haar een sterke reactie kan oproepen. “Het was goed om te ontrafelen: waar zit mijn eigen allergie? Want die neem je mee en dat voelt een ander. Als ik dat nu merk, probeer ik nieuwsgierig te blijven. Wat zit er achter dit gedrag? Misschien wil iemand graag van betekenis zijn. Als ik het voor mezelf zo kan kantelen, wordt mijn oordeel zachter.”

Anders leren waarnemen

Voor Muriel heeft haar keuze om zich verder in gesprekken te verdiepen ook een persoonlijke achtergrond. Ze is slechtziend en zal haar zicht geleidelijk verder verliezen. Dat maakt dat ze bewust nadenkt over haar toekomst binnen HR.

“HR heeft een heel technische kant, met wetgeving en beleid, en daarnaast de kant van gesprekken en communicatie. Ik vind die combinatie nog steeds heerlijk. Maar als ik naar de toekomst kijk, is het voor mij interessant en verstandig om me verder in die gesprekshoek te ontwikkelen.”

Maar wat betekent minder zien voor het voeren van complexe gesprekken? “Ik ga gezichtsuitdrukkingen steeds minder zien. Tegelijkertijd raak ik er steeds meer van overtuigd dat er zoveel meer in communicatie zit. Er gebeurt heel veel in stemmen, in intonatie, woordkeuze en in hoeveel pauzes iemand neemt. Als je iemand ziet, kan dat soms zelfs afleiden, omdat je ook dingen inkleurt.”

Muriel wil daarbij niet voorbijgaan aan wat ze door haar afnemende zicht mist. “Natuurlijk mis je uitdrukkingen die aan je voorbijgaan. Maar je neemt veel meer waar dan je doorhebt. Het liefst heb ik mijn zicht er gewoon erbij. Maar ik geloof wel dat zicht niet bepalend hoeft te zijn voor het voeren van een goed gesprek.”

Die ontdekking geeft haar ook vertrouwen in de toekomst. “Dit is iets waarvan ik denk: dit kan ik blijven doen. En misschien kan er zelfs een toegevoegde waarde zitten in de andere manier waarop ik leer waarnemen. Tegelijkertijd moet ik blijven onderzoeken wat ik eventueel mis en hoe ik dat kan ondervangen. Dat weet ik nu nog niet.”

Misschien ooit mediator

De volledige beroepsopleiding tot mediator sluit Muriel voor de toekomst niet uit. “Het triggert wel, want ik vond dit heel erg leuk. Maar als ik die stap zet, wil ik er ook echt mijn werk van maken. Daar ben ik nu nog niet aan toe. Ik geniet nog erg van mijn brede HR-rol.”

Wie:                                     Muriel Stokhuijzen
Beroep:                               HR manager bij Liliane Fonds en MIVA
Opleiding:                          Mediationvaardigheden voor HR
Wanneer:                           voorjaar 2026
Waarom ADR:

+ specifiek voor HR, met veel herkenning in de groep
+ zeer ervaren trainers met veel praktijkvoorbeelden
+ prettig ritme, goed verzorgd

Meer informatie: Mediationvaardigheden voor HR

Interview: Alexandra Vuijk
Fotografie: Petri Bakker